Nel 1903 Alberto Ciana, già albergatore per tradizione in Piemonte, ebbe l’idea di costruire il Continentale in un paese di pescatori accessibile solo dal mare come era S. Margherita, a ridosso del Monte di Portofino, con il suo porticciolo naturale, intravvedendo le potenzialità dello sviluppo turistico del luogo. Fu così che su questo promontorio direttamente sul mare sorse la costruzione liberty completamente esposta a sud con un parco curatissimo tra lecci, palme e pini secolari. A quei tempi ospiti illustri venivano a svernare: parte della famiglia Romanov aveva soggiornato al Continental tra 1919 e 1920, come pure la famiglia Wagner o fino a epoche più recenti ma con continuità la scrittrice Fernanda Pivano. Dopo essere stato requisito durante la Seconda guerra mondiale Cesare e Tilde Ciana ne tornarono nuovamente in possesso nel lontano 1947. Oggi Roberto Ciana con la moglie Marina, i figli Marinella e Cesare conducono questo hotel con la stessa professionalità classe ed eleganza di una volta.