Nel 1909 Davide Ghelfi dopo anni di attività come ambulante, avviava a Varese Ligure, nello Spezzino, un negozio di mercerie e di tessuti. Negli anni seguenti scelse di diversificare ulteriormente la sua offerta commerciale puntando, tra gli altri, sulla vendita di cartine e tubetti per sigarette, generi di cartoleria e quaderni scolastici. Durante il difficile periodo bellico il punto vendita subì alcuni danni senza per questo interrompere la sua attività. Nell'immediato dopoguerra, il comitato comunale dell'UNRRA (United Nations Relief and Rehabilitation Administration) prese possesso dei locali di proprietà dell'impresa, posti nel centro del paese, per distribuire in modo più adeguato gli aiuti alla popolazione. L'azienda, quindi, fu trasferita per un breve periodo in spazi adiacenti. Con gli anni ‘50 subentrò nell'attività il figlio del fondatore, Luigi. Negli anni del miracolo economico anche il nuovo proprietario puntò ad offrire una gamma sempre più vasta di prodotti: l'assortimento del negozio venne esteso a confezioni, pelletterie, ombrelli e valigie e, nei primi anni Sessanta, ad articoli di profumeria. Nel febbraio del 1985 la figlia Anna Maria, che già da diversi anni aveva affiancato il padre nella gestione aziendale, rilevò l'intera attività. Nel 2002 aprì anche un secondo punto vendita specializzato in biancheria nei locali adiacenti, già utilizzati come magazzino dal nonno Davide tra gli anni ’30 e ‘40. Sei anni più tardi, alla fine del 2008, la proprietaria insieme ai figli Chiara, Daniele e Giovanni Picetti hanno costituito tra loro la Ghelfi Sas, che ha provveduto a rinnovare integralmente i locali destinati alla vendita al pubblico e i magazzini.