La società venne costituita nel dicembre del 1913 per iniziativa di Auguste Emile Roussy e Fred Harte Page allo scopo - come indicato nella scrittura sociale - "della vendita in Italia dei prodotti farina lattea e latte condensato zuccherato e non zuccherato e altri prodotti similari della Società Nestlé e Anglo Swiss Condensed Milk C. di Cham e Vevey". Nel 1924 l'impresa inaugurò lo stabilimento di Abbiategrasso per la produzione di farina lattea e latte condensato, mentre tre anni più tardi entrò in funzione quello di Intra per la fabbricazione di cioccolato. Nei primi anni sessanta, dopo che nel 1948 aveva proceduto all'acquisizione della "Maggi", la società acquistò la "Locatelli" e "La Gragnanese", azienda del piacentino specializzata nella produzione di conserve vegetali. Tra gli anni settanta e ottanta, assecondando in questo modo la strategia espansiva decisa dalla casa madre elvetica, l'impresa milanese procedette all'acquisizione della "Ursina Franck" con impianto per la produzione di cereali tostati (1971), della "Carnation" con stabilimenti a Udine e Bertiolo per la fabbricazione di alimenti e accessori per animali domestici (1985), della "Rowntree Mackintosh" presente in Italia con diversi marchi alimentari (1988) e infine del "Gruppo Buitoni" (1988). Negli anni novanta l'azienda ha proseguito nel suo disegno espansivo attraverso l'acquisto dell'"Italgel" e del "Gruppo Dolciario Italiano" (1993) e nel 1998 del "Gruppo Sanpellegrino" [testo estratto da https://www.lombardiabeniculturali.it/archivi/soggetti-produttori/ente/MIDB001853/]. Nel 2006 Nestlé ha acquistato  il gruppo americano Jenny Craig che gestisce centri per la perdita di peso e opera nel settore degli alimenti dietetici, mentre nel 2007 ha concluso l’acquisizione della Gerber Baby Food Company, marchio simbolo degli alimenti per l’infanzia degli Stati Uniti, a seguito della quale Nestlé è diventata leader del settore a livello mondiale e numero uno nel mercato statunitense. Sempre nel 2007 a seguito dell’acquisizione di Novartis Medical Nutrition e della sua fusione con Nestlé Clinical Nutrition, è nata Nestlé Healthcare Nutrition, specialista nella nutrizione clinica. Infine, nel 2010, Nestlé ha annunciato l'acquisizione della britannica Vitaflo, che produce alimenti studiati per quanti soffrono di disturbi alimentari, e l’istituzione di Nestlé Health Science S.A. e del Nestlé Institute of Health Sciences, due organizzazioni autonome create con lo scopo di dare avvio ad una ricerca pionieristica nel nuovo mercato che si colloca fra l’alimentare e il farmaceutico. Il Gruppo è oggi presente in oltre 186 Paesi, con 270.000 dipendenti e una vendita quotidiana di oltre 1 miliardo di prodotti, pensati per il gusto e le esigenze locali.