La prima prova documentaria dell'attività della famiglia Beretta risale al 1526, quando mastro Bartolomeo Beretta da Gardone consegnò 185 canne d'archibugio all'Arsenale di Venezia ricevendo 296 ducati. Agli inizi dell'800, caduta la Serenissima Repubblica, Pietro Antonio Beretta fu costretto a cercare nuovi mercati per le sue armi all'interno della penisola italiana. Il figlio Giuseppe proseguì in quella direzione e anzi fu in grado di dare un forte impulso all'esportazione e alla distribuzione in Italia di alcuni fra i migliori prodotti stranieri. Nel primo '900, sotto la guida di Pietro, vennero brevettati numerosi congegni, meccanismi e sistemi di costruzione, mentre lo stabilimento di Gardone Val Trompia venne attrezzato con le più moderne tecnologie. Grazie a questo sforzo l'azienda riuscì a conquistare la leadership nazionale e ad affermarsi sul mercato internazionale. I fratelli Giuseppe e Carlo, succeduti al padre, continuarono in quella direzione assicurando all'impresa un carattere multinazionale, conquistando nuovi mercati e avviando attività commerciali e produttive in Europa e in America. Tra le forze armate e le polizie mondiali dotate di prodotti Beretta, oltre a quelle italiane, spiccano quelle statunitensi, francesi, spagnole e canadesi. Ai successi nel settore della difesa si sono aggiunti quelli sportivi, tra i quali spiccano le molte medaglie vinte alle Olimpiadi (oro nel 1956 a Melbourne, la prima) senza dimenticare gli innumerevoli trionfi ai Campionati del mondo a partire dal 1978. Agli inizi degli anni '90 Beretta (che fa parte de “Les Henokiens”) ha affiancato alla sua tradizionale produzione di armi sportive una linea completa di accessori e di abbigliamento per la caccia, il tiro a volo e il tempo libero. Attualmente la società, guidata da Ugo Gussalli Beretta e dai figli Pietro e Franco, produce circa 1.500 armi portatili al giorno, di cui mediamente il 90% è rappresentato dalla produzione sportiva, destinata ad essere esportata in oltre cento Paesi.